卡塔尔世界杯的裁判名单上，马宁的名字最终没能出现在淘汰赛阶段。这位47岁的中国裁判就像昙花一现，在厄瓜多尔对阵库拉索的小组赛中完成了自己世界杯主裁的首秀，却也成了绝唱。说来讽刺，这竟是中国裁判时隔24年才等来的世界杯主哨机会。
马宁的落选其实早有预兆。看看其他裁判组，哪个不是带着完整的团队出征？而我们的马宁呢，身边只有周飞和傅明两位助手。想想也是，在30多个裁判组的竞争中，这样的配置确实太过单薄。更让人费解的是，原本应该随行的边裁张铖竟然在体能测试中栽了跟头——这位和马宁一起执裁过亚洲杯决赛的老搭档，怎么会在这种基础环节失手？
要说待遇不公，亚足联这次的操作确实耐人寻味。西亚裁判们带着全套人马在卡塔尔驰骋，中国和日本的裁判却只能带一名助理。马宁为了这次世界杯付出了多少？提前一个月自费前往卡塔尔备战，住在朋友车库里，连最爱的面食都戒了。还记得去年除夕，他还在西亚执裁亚洲杯决赛，就为了在世界杯上证明中国裁判的实力。
虽然国内球迷对马宁的评价褒贬不一，但这次世界杯之旅，他确实为中国足球争了口气。至少他让一场小组赛变成了"中国主场"，3天后挪威对阵法国的比赛，他还能以第四官员的身份近距离见证姆巴佩和哈兰德的巅峰对决。对于这位47岁的老裁判来说，这或许就是国际足联能给的最大安慰了。